劉躍叮囑黃大年(丁勇岱 飾)務必參加中央組織的“千人專家”療養，黃大年卻接到國外電話說k計劃有了重大突破，內心不禁對科研工作焦急起來。黃大年本打算放棄療養，聽說國際裝備年會也在療養地召開，這才勾起他的興趣。

打著療養的名義，黃大年邀約海歸、專家就地開起了閉門會議，學術共享的積極態度讓在場專家無不欽佩。黃大年趁機說服海外專家歸國圓夢，報國熱情感染眾人。會后，黃大年更是拉住海洋領域專家閆偉，試圖打消閆偉回國的顧慮。

療養回來，獲益頗豐的黃大年清晰了科研提速的新思路，為了更廣泛地進行學科交叉服務科研，他借聯誼會之機向校內專家提出紅藍軍對標方案，在吉林大學校內逐漸成立“科研特區”。

密密麻麻的日程表讓來慰問黃大年的領導們驚嘆，直稱“拼命黃郎”名不虛傳。劉躍撞見黃大年偷偷吃藥緩解身體病痛，擔憂焦急要將黃大年送到醫院檢查。黃大年請求劉躍別將此事告訴黃夫人，劉躍無奈。

彤彤的婚禮即將在英國舉行，黃大年決定趁S09項目結題前的空檔和夫人前往參加。令黃夫人和彤彤倍感無奈的是，黃大年在英國還不失時機地為華人留學生做專場報告，鼓舞留學生不忘初心，回報祖國。

深探項目答辯會前夕，黃大年連續三天三夜備案評審，險些再次暈倒。然而黃要把在國外的時間搶回來還給國，即便傷害身體，也已經顧不得了。