2003年，江陽接到了丁檢察長的電話，電話里丁檢察長說自己支持江陽繼續查下去，但是因為沒有足夠的證據，讓江陽不要隨便立案。丁檢察長不讓江陽明面上查侯貴平(陸思宇 飾)的案件，江陽決定偷偷查......嚴隊和任隊帶著剛發現的重要線索找到了侯貴平的前女友李靜，李靜在鬧市中開了一間書店。嚴隊和任隊讓李靜協助一下，把侯貴平的事告訴他們。李靜對十幾年前的事娓娓道來，她與侯貴平是大一時談的戀愛，侯貴平是一個青春陽光的孩子，喜歡打籃球，學校的女孩都很喜歡他。但在研一時學校有個貧困山區支教的項目，侯貴平去苗高鄉支教后就再也沒回來過......2000年，侯貴平去到了偏遠山區的苗高鄉某中學當支教，那里教室和宿舍都很簡陋，名義上是中學，但是一個班上的同學年紀都參差不齊。學校里的前輩馬老師和高老師第一天晚上就給侯貴平接風洗塵，讓侯貴平擔任語文和英語老師，喝酒時馬老師還談到教委和卡恩集團會在第二天來學校捐助新教室而舉行典禮。典禮上，區教育秦局長給卡恩集團總裁孫傳福頒發了苗高鄉中學榮譽校長的稱號，學生和老師都給予了熱烈的掌聲。語文和英語老師侯貴平很負責任地在苗高鄉教書育人，某天他問及馬老師畢業后的學生去向，發現十幾年來沒有一個人上大學，而他們的高考語文和英語成績都普遍低下，特別是翁美香和葛麗(王曦苒 飾)，如果她們的英語和語文成績提高一點上一本都沒問題。侯貴平好奇她們有沒有復讀，馬老師告訴侯貴平，她們都去紡織廠打工了。侯貴平來紡織廠找到翁美香和葛麗，想要勸說她們去復讀，還組建了一個復讀班。復讀班的孩子都很爭氣也很用功地學習，一切都很順利美好。侯貴平改寫了很多人的命運卻因為小小抉擇而喪失了性命。一切的轉折還得從侯貴平發現翁美香好幾個周末都不回家，而是待在學校而葛麗也許久沒來復讀班也沒去工廠說起。那天翁美香放學要等侯貴平老師一起去吃飯，說是有事要談。可沒到半路，翁美香就被一個自稱是她表哥的人要帶回家吃飯，這個人是開著轎車來的，語氣很是強硬。侯貴平以為真的是她表哥就讓翁美香跟他先回去，可沒想到在半夜有同學發現翁美香暈倒在宿舍門口。侯貴平抱著翁美香和同學一起趕到醫院，那天是10月6日星期六。因為那天李靜媽媽剛巧心臟病發作被送往醫院，所以李靜記得特別清楚。在10月7日凌晨，翁美香因喝了敵敵畏沒有搶救回來，侯貴平和同學都非常傷心。在和同學一起回家的路上，侯貴平問同學關于翁美香表哥的事情。最小的大頭菜告訴他，翁美香沒有表哥，那個是黃毛，是他們鄉上的大流氓，黃毛一定是把翁美香欺負了。侯貴平這才意識到自己做錯了，回想起那天翁美香有寫日記，侯貴平和同學趕往了教室，在翁美香日記里也驗證了大頭菜說的話是真的。侯貴平馬上就去公安局舉報了黃毛性侵女工，警察也立了案，并且證實了黃毛性侵的罪名并判了刑。然而沒一個星期，黃毛就被放出來了，并且找侯貴平算賬。當時李靜和侯貴平正在睡覺，黃毛踢開房門打了一頓侯貴平，還氣不過要強奸李靜，侯貴平拼進全力勸阻才讓李靜幸免，可侯貴平還是被黃毛用啤酒罐抵住，幸而黃毛岳軍的老師馬老師及時趕到，才保了侯貴平一命。事情還沒有結束，李靜說如果當時她沒有把那臺相機給侯貴平，后面就不會發生一系列事情。嚴隊問及是侯貴平拍到了什么照片嗎，李靜則說自己已經把侯貴平寄給自己的最后一封信交給江陽了，讓嚴隊去江陽的遺物找。因為重案組有新情況，嚴隊和任隊沒有把故事聽完。警方收到了第三封匿名信，是從東城寄過來的。而在江陽的遺物中也有新發現，是一張2000年10月26日金山照相館的收據。嚴隊決定去往金山照相館探查線索，走之前，要小馬(牛超 飾)去商場找和江陽家拍到了的縮衣架，要一模一樣的。小馬走訪了諸多店鋪都沒有找到同類型衣架，而另一邊縮衣架店鋪老板中有人偷偷給神秘人打電話匯報這個情況。任隊和顧隊都想知道小馬在忙活什么，小馬并沒有告訴他們嚴隊吩咐的事情。另一邊，嚴隊沒找到金山照相館，一打聽才知道金山照相館之前就被燒了。嚴隊來到當地的公安局查案底，值班警員告訴嚴隊火災當天他沒有值班。至于原因，當警員媳婦打電話問警員什么時候回家時，警員才想起來那天他老婆難產才沒出警，而那天是2003年9月20日。警員找出了案底，失火案中寫著金山照相館老板李大北在大火中不幸遇難。李大北此人非常好賭，經常輸錢卻不肯收手，還會經常向賭場老板道哥借錢。2003年，檢察官江陽專門去了一趟苗高鄉了解侯貴平的案件，也查到了翁美香的死并拿到了翁美香的日記。就在江陽回到檢察院整理資料時，窗戶突然被打破，江陽跑出去時卻沒看到人，而是接到了一個匿名電話，電話里有人威脅江陽，如果想死就繼續查下去......